Seks was het laatste waar Joseph aan dacht in maart, toen hij met de rest van Californië in de duisternis van de quarantaine werd geworpen.

Een man met wie hij contact had gehad in de Before Times sms’te, in de hoop de intimiteit met een bekende te herstellen. Maar Joseph voelde zich nog niet op zijn gemak om de quarantaine te doorbreken, vooral niet met deze man die het coronavirus een hoax noemde.

Joseph, die eind twintig is en in Los Angeles County woont, was net zijn baan kwijtgeraakt bij een non-profitorganisatie die vanwege de pandemie noodgedwongen moest inkrimpen. (Hij vroeg om alleen te worden geïdentificeerd door zijn voornaam vanwege de diep persoonlijke aard van dit verhaal.) Hij paste zich aan om de hele dag door te brengen, elke dag met zijn kamergenoten, die ook zijn broers en zussen zijn. Hij bracht twee maanden door met proberen werkloosheidsuitkeringen te krijgen, maar had niets van de staat vernomen. Hij had geen geld meer. Dating platform Pepper heeft veel mogelijkheden.

Joseph werd depressief. Zijn stressniveaus schoten door het dak. ‘Daar had ik even wat rust voor nodig’, vertelde hij onlangs aan een verslaggever.

Dus plaatste Joseph begin mei een persoonlijke advertentie op een Reddit-kanaal voor Zuid-Californiërs die op zoek waren naar verschillende soorten gezelschap. Nadat hij een paar potentiële sekspartners had gescreend, stemde hij ermee in een man te ontmoeten die zwoer dat hij quarantaine serieus had genomen.

‘Het hielp echt,’ zei Joseph over de aansluiting.

De meeste vormen van persoonlijke sociale interactie zijn dramatisch afgenomen vanwege de pandemie en losse seks is geen uitzondering. Maar een minderheid van de mensen is bereid het risico van eenmalige overnachtingen op zich te nemen in een poging stress, eenzaamheid en verveling te verminderen.

De Los Angeles Times interviewde 10 inwoners van Californië die tijdens de afsluiting via Reddit nieuwe sekspartners hebben ontmoet. Ze vertegenwoordigen een divers deel van de bevolking: werkenden en werklozen, partner en alleenstaand, jong en in de midlife.

Mila, een inwoner van L.A. die in de veertig was en ook om anonimiteit verzocht, maar de middelste naam die ze soms gebruikt, ontmoette een paar van haar gevestigde ‘vrienden met voordelen’ een maand in quarantaine. Maar ze miste de specifieke rush van groepsseks, dus plaatste ze op Reddit. “Wie wil de quarantaine op een veilige, COVID-vrije manier doorbreken?” zij schreef. Overzicht van de beste datingsite vinden op Leukedatingsite.nl om nieuwe mensen te kennen.

Kirsten Ulve illustratie voor verhaal over seksspeeltjesindustrie tijdens de pandemie van 2020

LEVENSSTIJL

Door het coronavirus is de verkoop van seksspeeltjes gestegen, is het stigma gedaald

Meer dan 50 mensen reageerden op dat eerste bericht. Haar laatste post van afgelopen weekend leverde 150 op.

“Iedereen noemt quarantaine in hun antwoorden”, zegt Mila, die gedurende de week een crisishotline heeft en de geestelijke gezondheid en detoxopnames voor gezondheidscentra coördineert. ‘Ze zullen zeggen:’ Ik ben het beu om thuis te zijn ‘of’ Mijn partner wil geen seks hebben ‘. Ze willen getuigen dat ze veilig zijn geweest, dat ze geen ziekenhuismedewerkers zijn. . ‘

Mila kan hun stress begrijpen. Ze neemt elke avond 15 nieuwe detoxpatiënten op; het aantal opnames is de afgelopen maanden verdrievoudigd.

“Ik heb te maken met veel verdriet in mijn werk, mensen in vreselijke situaties, en het is moeilijk om dat de hele tijd in te delen”, zegt Mila, die ook herstelt. “Mensen ontmoeten is een klein venster waar ik niet zo meelevend, empathisch en verantwoordelijk hoef te zijn.”

De ervaringen van Mila en Joseph komen overeen met wat onderzoekers van het Kinsey Institute van de Indiana University vinden in hun nieuwe studie, waarin wordt gekeken hoe sociale afstand en isolatie het intieme leven van mensen over de hele wereld beïnvloeden.

In het eerste onderzoek van de studie onder 1.500 mensen ontdekten onderzoekers dat degenen die hoge niveaus van stress of eenzaamheid melden, vaker nieuwe toevoegingen aan hun seksleven toevoegen: sexting en cyberseks, handelen naar seksuele fantasieën en, in relatief weinig gevallen, aansluiten met iemand die ze hebben ontmoet via een dating-app.

Dit was het geval voor een 26-jarige thuiswonende moeder in San Diego die in november haar tweede baby verwacht. Haar man wilde al jaren groepsseks proberen en uiteindelijk stemde ze een paar weken in quarantaine.

Het idee om ‘los te laten’ nadat je zo gekoppeld bent geweest, is erg aantrekkelijk, zei ze. En ze heeft tal van opties – meer dan 200 mensen hebben gereageerd op haar post op Reddit.

“Het is een beetje zenuwslopend omdat mensen weer aan het werk gaan, dus er zullen duidelijk meer mensen zijn die zichzelf blootstellen aan het virus”, schreef ze The Times. ‘We hebben ons afgevraagd of we dit voorlopig moeten uitstellen. Ik denk dat dat een deel van de reden is waarom we er echt de tijd voor nemen. ”

Degenen die hun seksuele repertoire uitbreiden tijdens het pandemische account voor slechts een vijfde van alle ondervraagden door het Kinsey Institute, zei de hoofdonderzoeker van de studie, Justin Lehmiller. Tweemaal zoveel deelnemers aan de studie meldden zelfs dat de kwaliteit van hun seksleven was afgenomen.

‘FoBij sommige mensen zet stress echt een rem op het verlangen, ‘zei Lehmiller.’ Voor anderen is seks een coping-mechanisme. Bij discrepante paren heb je misschien een partner met een hoger verlangen om uit te gaan en ontrouw te plegen. Sommige mensen spelen voor het eerst vals. ‘

De site Ashley Madison, een online datingservice die op de markt wordt gebracht voor mensen die getrouwd zijn of een relatie hebben, heeft de afgelopen maanden met 10% jaar-op-jaar een toename van het aantal nieuwe leden gezien, zei de chief strategy officer van het bedrijf in een interview met VentureBeat .

Mensen met sensatiezoekende persoonlijkheden zullen tijdens de pandemie eerder risicovol gedrag vertonen, zei Lehmiller.

“Ze vinden misschien dat het breken van richtlijnen voor sociale afstand een krachtige stimulans is om ze echt opgewonden te maken,” zei Lehmiller.

Mensen die aangeven zich eenzamer te voelen, nemen ook vaker risico’s.

‘We weten dat eenzaamheid op zichzelf schadelijk is voor ons psychologisch en mentaal welzijn’, zei Lehmiller. “Maar als eenzaamheid mensen ertoe aanzet om op deze manier het hoofd te bieden en zichzelf verder blootstelt aan dit virus, is dat een heel ander negatief gezondheidseffect.”

De tol van de pandemie: levens verloren in Californië

Drie artsen van Harvard die de waarschijnlijkheid van coronavirusinfectie door seksueel contact onderzochten, waarschuwden in hun nieuwe rapport dat het inlijsten van seks als ‘gevaarlijk’ tijdens de pandemie ‘verraderlijke psychologische effecten kan hebben in een tijd waarin mensen bijzonder vatbaar zijn voor psychische problemen’.

“Voor de bevolking als geheel is het onwaarschijnlijk dat een aanbeveling voor langdurige seksuele onthouding effectief zal zijn”, schreven de auteurs.

In plaats daarvan schrijven ze dat mensen hun aantal seksuele partners tot een minimum kunnen beperken en seks kunnen vermijden met mensen die symptomen van COVID-19 vertonen, zoals hoest, koorts en vermoeidheid.

De artsen raden ook aan maskers te dragen tijdens het vrijen met partners buitenshuis, douchen voor en na en het vermijden van seksuele handelingen waarbij de orale overdracht van lichaamsvloeistoffen plaatsvindt.

Risico is altijd in verband gebracht met losse seks, zoals zwangerschap en seksueel overdraagbare aandoeningen.

Dit is vooral waar geworden in de homogemeenschap. Voor het grootste deel vertrouwen homomannen dat vreemden eerlijk zullen zijn over hun hiv-status, zei Joseph. Het maakt deel uit van het sociale contract dat de aansluitingscultuur intact heeft gehouden na de aids-crisis.

Sommige mensen op Grindr, een populaire dating-app voor homomannen, hebben ‘COVID-negatief’ aan hun profiel toegevoegd.

“Het lijkt bijna alsof ze er een grap van maken,” zei Joseph.

De Facebookgroep “grindr aesthetics” is toegewijd aan kritiek op app-interacties die fout zijn gegaan. Begin mei plaatste een lid screenshots van een gesprek waarin hij een andere man uitlegde dat hij vanwege de pandemie niet kon afspreken.

‘Er is een letterlijke thuisbestelling’, schreef hij.

“Dat is [niets]”, antwoordde de andere man met een krachtterm.

Dit soort cavalier-houding is de reden waarom Joseph zich tot Reddit wendde, waar hij mensen betrouwbaarder vond, zei hij. Joseph heeft astma en hij was zenuwachtig over wat er zou kunnen gebeuren als hij het virus zou oplopen.

Na een paar dagen met een potentiële sekspartner te hebben gesproken, reed hij naar het appartement van de man. Ze kusten niet en droegen maskers wanneer ze konden.

Terug thuis in zijn eigen bed, zag Joseph tussen de verlichting van intimiteit en gevoelens van roekeloosheid en angst.

“Het is alsof je een aspect van je mentale gezondheid helpt, maar een ander probleem creëert”, zei Joseph. “Ga ik het vangen? Wordt dit een gevaar voor de mensen in huis bij mij?”

Toch staat Joseph open om die man weer te zien, en misschien voegt hij uiteindelijk nieuwe partners toe aan de mix. Het hangt af van hoe lang de quarantaine duurt.